( 통합여수 1주년 타임캡슐 )

1994년 2월 14일 정부와 여당은 당정회의를 개최하여 1995년도 지방자치단체장 선거 이전에 인구 10만명 미만의 33개 소도시를 인근 군과 통합하는 도농 통합의 시군 통합을 논의하였다. 정부는 1994년에 제1단계 도농 통합을 위한 준비로 전국 49개 시와 43개 군을 대상으로 3월 24일부터 4월 29일까지 세대당 1표씩 우편 조사를 실시한다고 발표하였다. 여수반도는 당초 내무부에 여천시와 여천군의 통합안이 준비되어 있었다. 여수시는 인구 10만명이 넘어 17만명이 되었기 때문에 10만 이하의 도시와 군의 도농 통합안에서 제외된 것이다.

여천시와 여천군 통합안이 전해지자 여수시는 이를 반대하고 여수시가 포함된 통합안을 조정하였다. 그것은 여수시, 여천군 도서 지역과 여천시, 여천군 육지 지역의 통합안이었다. 이 통합안은 여수반도의 3개 행정구역을 2개로 조정하는 것으로 여수반도 대통합의 취지에 비춰볼 때 한걸음 후퇴한 통합안이었다. 여수반도의 삼여 시군을 분리 통합하자는 2원화안이 확정되자 여수시의 사회 단체와 김충조 의원을 중심한 여수시의회 의원들의 반발이 거세게 일어났으며, 정부, 즉 내무부는 삼여통합안을 제2안으로 하여 지역 주민들에게 묻겠다는 방침을 발표하였다. 제1차 삼여 시군 분리 통합은 1994년 3월 24일까지 실시하고, 제2차 삼여 통합안은 1994년 4월 30일부터 5월 10까지 실시하기로 확정하였다.

경과

1. 제1차 주민 의견 조사

1994년 3월 24일부터 4월 29일까지 37일간에 걸쳐 1세대당 1표의 우편 조사를 실시하였다. 제1차 분리 통합안은 ‘여천시＋여천군 육지 지역’과 ‘여수시＋여천군 도서 지역’의 통합안에 대한 찬반 의견 조사서를 세대주에게 우편으로 발송하고 회수하는 방법으로 실시되었다. 그 결과 제1차 삼여 시군 분리 통합 시도는 여천시의 찬성, 여수시의 반대로 무산되었다.

2. 제2차 주민 의견 조사

여천군의 도서부는 여수시로, 육지부(율촌·소라·화양)는 여천시로 통합한다는 제1안이 부결되자, 제2안인 삼여 시군 통합안이 1994년 4월 30일부터 5월 10까지 11일간에 걸쳐 세대주 우편 투표로 실시되었다. 그 결과 여수시의 찬성, 여천시와 여천군의 반대로 제2안의 시도도 무산되었다.

3. 제3차 주민 의견 조사

1994년 정부는 시군 도농 통합이 무산된 시군에게 또다시 시군 통합을 시도하였다. 주민 의견 조사는 공정성 확보, 비밀 유지, 자유로운 선택을 위해 1994년과 같은 우편 투표 조사 방법은 지양하고 국민 투표나 지방의원 선거와 마찬가지로 각 면에 의견 기표소를 설치하여 의견을 기표하도록 하였다. 1995년 3월 21일을 의견 조사 기표일로 정하였다. 개표 결과는 여수시 찬성 97.3%, 여천시 찬성 41.5%, 여천군 찬성 62.2%로 나타나 제3차 삼여 통합 시도도 여천시 주민들의 반대로 무산되고 말았다.

4. 1997년 주민 발의 삼여통합안 주민 투표

삼여 통합 시도는 1994년부터 1995년까지 주민 의견 조사를 세 차례에 걸쳐 실시했음에도 불구하고 무산되고 말았다.
이로 인해 삼여 지역 주민들은 인근의 통합시인 순천과 광양에 비교하여 상대적으로 위축되고 좌절감에서 헤어나지 못하였다. 또한 행정력과 예산의 낭비, 지역 현안 사업의 지연, 주민 생활의 불편을 피부로 느끼게 되었으며, 1998년 지방자치단체장 선거를 한해 앞둔 1997년에 삼여가 통합하지 못하면 영원히 통합하기 힘들어진다는 압박감마저 갖고 있었다.

이러한 분위기에서 1997년에 들어서면서 삼여 통합의 바람이 일기 시작했다. 이러한 변화에는 무엇보다 언론 매체의 활동도 컸으나, 사회 단체와 각 정당에 소속된 당직자들의 적극적인 활동이 중요한 역할을 하였다. 삼여 시장과 군수가 삼여통합에 합의하고 다음과 같은 통합 조건에 합의하였다.

삼여 시장과 군수는 삼여통합 실무기획단을 출범시키고 삼여통합 주민 의견 조사 실시 건의서를 전라남도지사에게 제출하여 승인을 받고 의견 조사 일정을 1997년 9월 9일로 확정하여 삼여통합 주민 의견 조사를 실시하였다.

삼여통합 주민 의견 조사는 1997년 9월 9일 오전 7시부터 시작되어 오후 7시까지 실시되어 사고 없이 순조롭게 진행되었다. 개표는 저녁 7시부터 삼여 시군 자치단체별로 부재자 기표함부터 시작하여 저녁 12시경에 완료되었다삼여통합 찬성을 묻는 조사인 수는 여수시 124,738명(인구 188,452명), 여천시 50,146명(인구 80,156명), 여천군 47,188명(인구 62,357명)이었다. 삼여 시군민들 중 20세 이상 남녀가 여수시와 여천군에 설치된 69개 기표소와 여천시에 설치된 31개 기표소에서 기표를 하였다. 주민 의견 조사 결과는 여수시 찬성 93.5%, 반대 4.3%, 무효 2.2%, 여천시 찬성 83.5%, 반대 16.5%, 여천군 찬성 70.2%, 반대 29.8%로 통합 찬성이 절대적인 우세로 나타났다.

5. 삼여통합에 따른 입법 조치

1997년 9월 9일 삼여통합에 대한 찬반 주민 의견 조사 결과는 응답자 100,397명 중 찬성 86,676명(86.3%), 반대 11,328명(11.2%)으로 나타나 통합이 확정되었다. 1997년 12월 17일 법률 제5457호로 전라남도 여수시 도농 복합 형태의 시설치 등에 관한 법률이 국회 본회의를 통과하였다.

결과

전라남도 여수시 도농 복합 형태의 시설치에 관한 법률 부칙 제1조에 의해 1998년 4월 1일 통합 여수시가 개청되었다. 통합 여수시장은 전라남도 여수시 도농 복합 형태의 시설치에 관한 법률 부칙 제3조에 의해 전라남도지사가 지정한 김광현(金光顯) 전 여수시장이 1998년 4월 1일부터 1998년 6월 30일까지 대행하였다. 삼여 통합을 위한 삼여 군수 6개 이행 사항 제1호에 의해 통합 여수시 청사는 구 여천시청으로 사전에 협의되어 개청 행사는 구 여천시 청사에서 개최하였다.

통합 여수시가 발족됨에 따라 여수시는 전라남도 제1의 도시이자 남해안의 거점 도시로 부상하게 되었다. 여수시는 여수읍에서 승격된 지 49년만에, 여천군은 여수군에서 여천군으로 개명된 지 49년만에, 여천시는 신설된 지 12년만에 없어지고, 여수반도에는 여수시라는 하나의 행정구역이 새로이 출범되었다.

삼여 행정 기구를 합하여 하나의 통합 행정기구를 만들기 위해 ‘통합 여수시 설치 준비단’이라는 한시 기구를 1997년 12월 24일 발족시켰다. 준비단장은 선종륜(宣鍾崙) 전 여수시 부시장을 도지사가 임명했으며, 준비단원은 삼여 시군에서 선발하였다. 준비단에서는 각종 공부 정리, 조례 규칙 정비, 조직 기구 및 정원 조정, 통합 여수시 인사, 개청 행사 준비 등을 담당하였다.

참고문헌

• 『여천시사』 (여천시문화원, 1998)
• 여수지역사회연구소, 『돌산읍지』 (돌산읍지편찬위원회, 2000)
• 『화양면지』 (화양면지편찬위원회, 2000)
• 『삼려통합사』 (삼려통합사편찬위원회, 2004)