굴강(掘江)은 조선시대 선박의 수리·보수, 군사 물자의 하역, 특수 목적 선박 등의 정박을 목적으로 세운 중요한 군사 시설로, 방파제와 선착장의 역할을 함께 수행하였다. 굴강은 선박을 대피하기 위해 만든 구조물이 작은 만(灣)처럼 굽어 있는 데서 유래한 명칭으로 추측된다.

시전동 선소 굴강은 천연적인 해안 요새를 택해 만든 인공호이다. 면적 1,338㎡, 직경 42m 내외의 타원형으로 거북선 두 채가 들어갈 만한 규모이다. 깊이는 석축 상면에서 5~6m 정도로 추정된다. 굴강 북쪽 입구는 폭이 약 9m이고 둘레에 쌓았던 석축은 대부분 유실되었다. 굴강 내부의 한 곳과 입구 동서 양쪽에 노출된 하부에 남아 있는 석축은 굴강 석축의 바닥 부분에 해당하는 것이며, 그 높이는 1m 정도이다.
석축에 쓰인 석재는 대개 40~50㎝의 자연석과 깬돌[割石]을 사용하였다. 쌓는 방법은 자연석을 막쌓기로 하고 뒤채움은 특별히 보강한 흔적이 없으며, 석축 후 남은 돌과 흙을 같이 채운 것으로 추측된다. 굴강 내부 석축은 굴강 중심을 향해 약 50~60도의 경사를 이루고 있으며 바닥에 가까워질수록 경사가 완만한 반면, 입구와 가까워질수록 경사가 급하다.
1980년 해군사관학교와 1985년 명지대학교에서 발굴조사 한 결과, 시전동 굴강에서는 철촉 20점, 철정 54점, 철환 3점, 철편 15점, 동선 7점, 치아 2점, 벼루 5점, 평와편 14점, 기타 54점 등 총 565점의 유물이 출토되어 국립광주박물관에 보관되어 있다.