팔상(八=捌相)은 법화경의 주존불인 석가여래의 일생을 크게 8가지
1.도솔천에서 사바세계로 내려오심
2.룸비니 동산에서 태어나시는 모습
3.인간의 근본 고통을 체험하시는 모습
4.인간의 고정 관념을 깨고 출가하시는 모습
5.고행을 행하면서 구도의 길을 나아갔던 모습
6.모든 고통에서 해방되신 모습
7.바로 사는 길을 가르치시는 모습
8.중생들과 똑같이 육신을 벗고 입멸에 드시는 모습으로 구분해서 설명한 것이다. 팔상전은 법화신앙이 행해졌던 사찰에 많이 지어졌는데, 석가모니불을 주존으로 모시고 그가 살아가신 일생의 모습을 8폭의 탱화로 그려 모신 곳이다.

흥국사 팔상전은 조선후기(17세기경)에 건립되어 중수한 다포계 3칸 팔작지붕으로 대웅전에 버금가는 부속건물이다. 어간문은 4합, 양옆은 3합문으로 빗살문과 정(井)자 문을 하였다. 기둥에 배흘림과 안쏠림, 귀곳음이 나타나 전통적인 형식을 띄고 있으며, 불단위에는 ‘亞'자형 닫집이 있어 매우 호화롭게 하였다. 50여점의 조선후기 명문 기와가 확인되어 흥국사 불사의 연혁도 알 수 있다.